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Mar 03, 2024

Si la saga de los Colts de Jonathan Taylor se estropea, 6 equipos de la NFL serán acuerdos comerciales

Cuando se trata de la situación de Jonathan Taylor, los Indianapolis Colts están jugando con fuego. Antes de explicar #ForTheShoe, permítanme admitir desde el principio que soy el mismo tipo que hizo del caso un

Cuando se trata de la situación de Jonathan Taylor, los Indianapolis Colts están jugando con fuego.

Antes de explicar #ForTheShoe, permítanme admitir desde el principio que soy el mismo que defendió hace una semana que los corredores estrella no reciben pago porque recientemente han proporcionado amplia evidencia de que no valen la pena. dinero, ya sea debido a su susceptibilidad a las lesiones, su actual incapacidad para ganar Super Bowls o el aparente éxito que los equipos pueden tener al cambiarlos como bujías.

Pero este enfrentamiento con Taylor parece más traicionero.

En pocas palabras, si recién te estás poniendo al día, el All-Pro y campeón terrestre de la NFL de 2021 es elegible para una extensión mientras se acerca al último año de su contrato de novato. Sin embargo, el propietario de los Colts, Jim Irsay, actualmente no está dispuesto a pagar ni negociar al jugador de 24 años y celebró una extraña conferencia de prensa para revelar sus motivos. Está previsto que Taylor, seleccionado en la segunda ronda del draft de 2020, gane 4,3 millones de dólares esta temporada, una cantidad baja incluso para los estándares de una escala salarial deprimida de RB. Su agente e Irsay han intercambiado críticas en las redes sociales, y Taylor solicitó un intercambio después de una reunión con el propietario durante el fin de semana.

Para defender brevemente a los Colts, no tiene mucho sentido separarse de un corredor veloz, poderoso e inteligente que ha promediado 5.1 yardas por acarreo y casi 1,300 yardas terrestres por temporada hasta el momento en su carrera. Y seguramente quieren ver cómo se ve Taylor en la práctica después de que su temporada 2022 se vio interrumpida por un esguince de tobillo, que requirió una cirugía fuera de temporada. Y ese error de RB de postemporada existe, Indy aún no ha ganado un juego de playoffs con Taylor y no se clasificó durante su monstruosa temporada 2021 (2,171 yardas, el máximo de la liga y 20 TD desde la línea de golpeo) después de correr para 77 yardas pero ningún TD en una temporada. poniendo fin a la derrota por 26-11 en Jacksonville (los humildes Jags fueron seleccionados en primer lugar en la primavera siguiente) que fue merecidamente adjudicado al entonces QB Carson Wentz.

Pero probablemente sea peligrosamente miope si los Colts se concentran en eso. Sería prudente considerar estas consideraciones a mediano y largo plazo:

Con Taylor actualmente en la lista de incapacitados físicamente y el suplente Zack Moss en peligro de perderse el inicio de la temporada regular después de romperse el antebrazo, Indy está rodando con el tercer jugador Deon Jackson e incluso con más jugadores no probados como Evan Hull, Jake Funk y Zavier Scott en el backfield. Sí, es un campo de entrenamiento y es prematuro entrar en pánico. Pero a menos que Taylor regrese al campo este mes, esta ofensiva sufrirá una gran falta de continuidad de cara a la Semana 1.

Aunque Taylor está en la lista de PUP, ha habido rumores de que podría terminar en la “lista de lesiones no relacionadas con el fútbol” debido a un problema de espalda que sufrió mientras entrenaba fuera del equipo. Taylor ha negado cualquier problema con su espalda. Ir al NFI permitiría a los Colts, según el convenio colectivo, retener el salario de Taylor. Si eso ocurriera, el mejor de los casos es que una táctica aparentemente tan despiadada podría facilitar una resolución con él. Pero tal curso prospectivo también podría estallar en la cara de la directiva, probablemente invitando a un intenso escrutinio por parte de la liga y la Asociación de Jugadores de la NFL, mientras que es casi seguro que enojará a los jugadores en este vestidor y otros.

Desde que llegó a Indianápolis en 2017, el gerente general Chris Ballard ha construido constantemente su plantilla con una estrategia de seleccionar, desarrollar y volver a contratar jugadores como principio organizacional. Taylor estuvo en la periferia de la conservación del MVP hace dos años y sería el tipo de piedra angular que Ballard normalmente conservaría, aunque este caso se complica por la participación directa de Irsay. Pero si los Colts no recompensan al tipo que probablemente ha tenido su mejor desempeño en los últimos tres años – y tienen el espacio en el tope salarial ahora (y en el futuro) para cerrar un trato – ¿qué les dice eso a otros jugadores que están considerando su decisión? futuro en la Ciudad Círculo?

… específicamente el entrenador de primer año Shane Steichen y el mariscal de campo Anthony Richardson, la cuarta selección del draft de 2023. Después de años de reciclar a los veteranos en declive bajo el centro, luego del impactante retiro del QB Andrew Luck hace cuatro años, los Colts finalmente invirtieron en una joven perspectiva de pase, plenamente conscientes de los dolores de crecimiento inherentes. Steichen, fundamental en la transformación del talentoso mariscal de campo de los Philadelphia Eagles, Jalen Hurts, en una superestrella, parecía un mentor ideal para Richardson, quien puede tener un conjunto de habilidades aún mejor, pero no se acerca a la experiencia universitaria de Hurts con solo 13 aperturas en Florida.

La capacidad de Taylor para mover las cadenas, incluso cuando las defensas son clave para él, se proyecta como una forma óptima de reducir las demandas y la presión sobre Richardson en su transición a la NFL. Pero si llega el día inaugural con Steichen obligado a poner a Jackson en la alineación, también podría comenzar a recauchutar al QB Gardner Minshew II y poner a Richardson – y a los Colts en grande – en pausa en lugar de exponerlo a serios reveses físicos y mentales en una ofensiva que probablemente no calificaría como por debajo del promedio sin Taylor.

Esta es una franquicia que tenía a mano al futuro corredor del Salón de la Fama, Marshall Faulk, cuando Peyton Manning fue seleccionado en 1998, y luego seleccionó al futuro corredor del HOF, Edgerrin James. Ambos se habían ido cuando Manning (y estaba mucho más preparado que Richardson cuando ingresó a la liga) finalmente ganó el Super Bowl, pero ¿quién puede decir que alguna vez habría llegado a la cima de la montaña sin Faulk y James para apoyarlo desde el principio? ? Luck, un prospecto generacional como Manning, finalmente no tuvo la misma carrera debido a su letanía de lesiones. Y no tenía compinches del calibre de Faulk o James –tal vez parte del problema de Luck–, sin embargo, la organización invirtió mucho para tener jugadores como Donald Brown, Trent Richardson y Frank Gore para ayudarlo.

Probablemente no esté sucediendo nada más crucial en Indianápolis que el crecimiento de Richardson. Y ya sea que Taylor consiga o no un anillo o juegue lo suficientemente bien como para ganarse un tercer contrato en Indy, su valor – en términos de cómo podría impactar la trayectoria de Richardson – podría resumirse en una palabra: No tiene precio.

Entonces, ¿tal vez enterrar el hacha y pagarle?

Sin embargo, si Irsay, Ballard y Steichen toman todo eso en cuenta (sin mencionar el estatus de Taylor como favorito de los fanáticos y ciudadano respetable) y aun así deciden dejarlo ir, al menos deberían estar examinando ofertas comerciales competitivas. Los otros 31 equipos de la liga harían bien en evaluar la disponibilidad de Taylor, pero estén atentos a estos seis, que deberían estar entre los pretendientes serios si el producto de Wisconsin llega al bloque:

Osos de Chicago: Ningún equipo tiene actualmente más espacio en el tope salarial (más de $28 millones, según Over The Cap) o tal vez una necesidad más evidente en un corredor. Agregar a Taylor seguramente limitaría las incursiones del mariscal de campo Justin Fields y al mismo tiempo reduciría la atención defensiva en el pasador de tercer año. Y pocos pueden apreciar tanto las capacidades de Taylor como Matt Eberflus, el coordinador defensivo de Indianápolis en 2020 y 2021, cuando tuvo una visión general de su capacidad para dominar un juego. Tal vez tal movimiento sería una extralimitación para un equipo de los Bears que siente que todavía está a uno o dos años de una contienda seria. Y, sin embargo, dado cómo se proyecta actualmente la NFC, es el calibre de jugador que podría traer un comodín, o tal vez incluso una corona de la NFC Norte, en 2023.

Cowboys de Dallas: HC Mike McCarthy ha prometido "correr el maldito balón" después de asumir tareas de control de jugadas ofensivas. ¿Pero qué tan factible es eso con Tony Pollard, etiquetado como franquicia, quien se despliega mejor contra cajas de luz y como receptor, y un montón de corredores no probados? Sí, el QB Dak Prescott y el WR CeeDee Lamb pronto necesitarán extensiones, el seis veces All-Pro RG Zack Martin exige una, pronto, y el LB Micah Parsons será elegible la próxima temporada baja. Pero Taylor daría un gran golpe 1-2 en el corto plazo y realmente podría impulsar la viabilidad de Dallas en una NFC aparentemente débil. Por supuesto, adquirir a Taylor –si algún equipo obtiene sus servicios– presupondría un nuevo contrato como parte de la transacción, y Dallas tiene casi $20 millones en espacio salarial en este momento para hacerlo realidad. Semejante medida dejaría a Pollard fuera de combate.

Cargadores de Los Ángeles: Emplean al ex coordinador ofensivo de los Cowboys, Kellen Moore, y traer a Taylor les daría a los Bolts una combinación de truenos y relámpagos (con el RB Austin Ekeler) similar a la que Moore usó con tanto éxito con Pollard y Ezekiel Elliott en Dallas. Al igual que Pollard, Ekeler se dirige a la agencia libre en 2024. Pero con la extensión de Justin Herbert asegurada, el gerente general Tom Telesco puede pasar a evaluar opciones de construcción de plantilla en torno a su mariscal de campo franquicia. Taylor podría ser uno.

Rams de Los Ángeles: No han tenido a nadie corriendo hasta 850 yardas desde 2018, cuando Todd Gurley lo hizo para los campeones de la NFC, incluso si esa es una advertencia que llega demasiado cerca de casa dado lo poco que finalmente obtuvieron los Rams después de convertirlo en el jugador de la liga. devolución mejor pagada. Y, sin embargo, en un momento en que el tope salarial se está expandiendo, Taylor probablemente todavía no logrará un acuerdo por un promedio de más de $14 millones, como lo hizo Gurley. Y aunque es perfectamente legítimo argumentar que los Rams, que nunca temen intercambiar capital de draft, necesitan refuerzos defensivos más que Taylor, incorporarlo podría ser una manera elegante de impulsar la producción de esta ofensiva y al mismo tiempo reducir el estrés sobre el mariscal de campo Matthew, de 35 años. El brazo de Stafford.

Patriotas de Nueva Inglaterra: Un equipo que parece haberse quedado atrás de sus enemigos de la AFC Este desde una perspectiva de talento ha estado trayendo constantemente agentes libres como RB como Elliott, Leonard Fournette y Darrell Henderson para visitas. Y sí, el RB Rhamondre Stevenson parece la mejor arma ofensiva de New England después de su primera temporada de 1,000 yardas. Sin embargo, vale la pena señalar que pareció desgastarse significativamente en 2022, cuando un tercio de su producción se concentró en dos juegos. Agregar a Taylor permitiría a Stevenson volver a un rol de cambio de ritmo, darle al QB Mac Jones y al juego aéreo un mejor espacio... y tal vez proporcionar a los Patriots una identidad ofensiva única (y necesaria) que podría explotar una liga que despliega rutinariamente defensas en la base. alineaciones de níquel.

Jets de Nueva York: También podemos reflexionar sobre la Justicia de Nueva York dada su situación actual. Cambiar por Taylor requeriría una inversión mayor que, digamos, simplemente contratar al agente libre RB Dalvin Cook, quien visitó Nueva York el fin de semana pasado. Y tal vez adquirir y pagarle a Taylor sería demasiado un lujo dado que el contrato de novato del RB Breece Hall dura otros tres años. Pero los Jets claramente están impulsando sus recursos hacia un Trofeo Lombardi tan buscado, Hall permanece en la lista de PUP mientras continúa su recuperación de la cirugía del ligamento cruzado anterior, y el QB Aaron Rodgers le ha brindado a su nuevo equipo una flexibilidad financiera única después de reestructurar su contrato. Descarta cualquier cosa aquí bajo tu propio riesgo.

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