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Mar 12, 2024

La inspección y el mantenimiento periódicos pueden ayudar a mejorar el rendimiento de los neumáticos

Los neumáticos ocupan el segundo lugar después del combustible en gastos anuales para los transportistas, tanto grandes como pequeños. Con un juego nuevo de llantas para camión que cuesta $2,500 o más, más el costo de reparación y reemplazo por daños,

Los neumáticos ocupan el segundo lugar después del combustible en gastos anuales para los transportistas, tanto grandes como pequeños. Dado que un juego nuevo de llantas para camión cuesta $2,500 o más (más el costo de reparación y reemplazo por daños, incluidas las llamadas de servicio en la carretera), no es de extrañar que las llantas absorban una cantidad tan grande del presupuesto.

Lamentablemente, gran parte de los gastos de reemplazo de llantas y servicio en carretera podrían evitarse con unas simples precauciones. Incluso sin mantenimiento, se puede prolongar la vida útil de los neumáticos de un camión.

Los neumáticos modernos están fabricados para funcionar durante más tiempo, proporcionan mayor tracción y requieren menos combustible para girar que nunca. Sin embargo, por muy nueva que sea la tecnología, el inflado inadecuado, la sobrecarga y los daños causados ​​por los objetos de la carretera siguen siendo causa de muerte para los neumáticos. En algunos casos, ocurre rápidamente; en otros, el daño aumenta con el tiempo, pero el resultado es el mismo: necesitas un neumático nuevo.

Elegir los neumáticos adecuados es un paso fundamental. Algunos compradores simplemente buscan la mejor oferta que puedan encontrar. Esa es una excelente manera de asegurarse de buscar otra oferta antes de lo esperado. Es fácil encontrar reseñas y calificaciones de cada marca de neumáticos y su fabricante en Internet, así que investigue.

Pero antes de poder elegir una marca de llantas, deberá determinar qué tipo de llanta necesitará. Si utiliza cargas pesadas, necesitará un neumático con una clasificación de peso mayor. ¿Conduce fuera de la carretera (incluidos estacionamientos de tierra o grava) o tal vez recorre muchos kilómetros en clima invernal? Un patrón de banda de rodadura tipo tacos podría ser lo mejor para usted. Por otro lado, si la tracción es un poco menos importante y su objetivo es un mayor consumo de combustible, elija un neumático acanalado.

Cualquiera que sea el tipo de neumático que necesite, solicite asesoramiento sobre la marca. Encontrarás muchas opiniones sobre qué marcas duran más, qué fabricantes tienen la mejor garantía y cuáles evitar por completo.

Una vez que haya comprado sus neumáticos nuevos, la inspección y el inflado son claves para aprovecharlos al máximo. Es obligatoria una inspección diaria minuciosa. Pueden ocurrir daños que no se pueden ver a menos que revises cuidadosamente, incluidas las paredes laterales entre los tándems o el interior, junto a los rieles del marco. Los daños en las paredes laterales pueden incluir cortes, pinchazos y raspaduras, así como protuberancias (burbujas de aire atrapadas entre las capas de las paredes laterales). La mayoría de los daños en los flancos eventualmente causarán que la llanta falle, lo que podría provocar daños a su camión o incluso un accidente si la falla ocurre en un momento crítico.

Revisa también la banda de rodadura. Los conductores y técnicos de neumáticos a menudo se sorprenden de los objetos que se quedan atrapados en las bandas de rodadura de los neumáticos. Los clavos y los tornillos son comunes, pero objetos como encendedores, tenedores, llaves y más se han abierto camino en las bandas de rodadura de los neumáticos. Inspeccione la banda de rodadura con frecuencia y retire cualquier objeto extraño que encuentre lo antes posible. El tiempo es importante, porque los objetos pueden llegar al interior del neumático con el tiempo, por lo que un objeto que no haya creado un pinchazo en ese momento podría ser la causa de un pinchazo más adelante.

Al examinar objetos alojados en la banda de rodadura, escuche si hay fugas de aire. Si hay alguna duda sobre una fuga, un simple vaso de agua puede resultar muy revelador. Vierta el agua sobre el objeto o la huella que lo rodea y observe si hay burbujas. Incluso una pequeña fuga provocará algunas burbujas.

Si encuentra una fuga, repárela lo antes posible. Cuanto más espere, más daño se hará.

Cuando se trata de inflación, muchos conductores nunca van más allá de usar un martillo, un “golpeador” de neumáticos o una bota para determinar la inflación. Es cierto que golpear un neumático es una buena forma de saber si está inflado o desinflado, pero no proporciona una buena estimación del nivel de inflación. El nivel de inflación puede ser crítico.

En una configuración tándem, por ejemplo, sólo unas pocas libras de diferencia en el inflado de dos neumáticos uno al lado del otro pueden tener resultados catastróficos. Si un neumático es más bajo que el otro, el neumático con mayor inflado adquiere más peso. Esto hace que se acumule calor, lo que puede provocar una explosión. Ese calor también puede dañar las envolturas internas del neumático, por lo que es posible que la explosión no ocurra hoy... pero muy bien podría ocurrir más tarde.

El neumático desinflado soporta menos peso pero genera más calor debido a la flexión continua de la banda de rodadura a medida que gira. El calor destruye los neumáticos. En algunos casos, el neumático sobrecargado falla, pero puede hacerlo sin reventar. Es posible que el conductor no escuche la falla; Mientras tanto, el neumático restante del tándem ahora soporta el peso que antes sostenían dos neumáticos. Con el tiempo, también fracasará. Ese es probablemente el escenario cuando ves un camión al costado de la carretera con dos neumáticos reventados en el mismo eje.

Todo conductor debe tener, y utilizar, un medidor de neumáticos de calidad para medir la presión de cada neumático del vehículo. La presión cambia cuando los neumáticos se calientan, así que revíselos antes de arrancar, cuando sea posible. Recuerde que el sol que brilla sobre los neumáticos puede agregar algunas libras de presión al calentar el aire del interior, así que no haga ajustes basándose únicamente en la medición inicial.

Es una buena idea llevar una manguera de aire que se conecte al tractor de emergencia. Esta configuración se puede utilizar para inflar neumáticos en cualquier lugar donde se pueda hacer funcionar el motor del camión. La manguera también se puede utilizar para eliminar el polvo y la suciedad del radiador o para alimentar pulidoras, amoladoras y otros equipos neumáticos.

Por último, la inspección de los neumáticos debe ser continua, porque los daños pueden ocurrir en cualquier momento. Adquiera el hábito de mirar los neumáticos cuando se detenga. Por ejemplo, puede inspeccionar las llantas de un lado del camión y del remolque mientras camina hacia el baño y luego del otro lado mientras regresa. Aquí es donde el uso de un golpeador de llantas ayuda a identificar una llanta baja o desinflada. Después de conducir por una zona con escombros o cualquier superficie rugosa, lo mejor es volver a inspeccionar.

Cuide bien sus neumáticos y ellos cuidarán bien de usted.

Cliff Abbott es un conductor experimentado de vehículos comerciales y propietario-operador que todavía posee una CDL en su estado natal de Alabama. En casi 40 años en el transporte por carretera, ha sido instructor y formador y ha gestionado operaciones de seguridad y reclutamiento para varios transportistas. Cliff, que nunca ha perdido su amor por la carretera, ha escrito un libro y cientos de canciones y ha estado escribiendo para The Trucker durante más de una década.